說到對環境的影響，供應鏈有一個淺而易見的問題，而且不僅僅是外部合作夥伴之間的問題。
製造商、分銷商及其生態系統中的企業之間的可持續發展計畫資料共用仍是一個難題。Deloitte 的一項研究發現，只有 13% 的公司能夠繪製其完整供應鏈的地圖，近四分之三的公司無法看到其主要供應商以外的情況。這意味著供應鏈錯失了大量減少空轉和改善資源運用的機會。
Standard & Poor’s 的研究顯示，每四家公司中就有一家管理著超過 50 個資料孤島，這使得研發、銷售、市場、財務和分銷等部門無法同時看到相同的資料，從而無法協同工作。如果只有研發部門能夠獲得有關生產和運輸過程中塑膠用量的資訊，財務部門就無法就如何調整資源支出做出準確決策。分銷部門則無法獲得所需的資料來調整營運以減少浪費等等。一句話： 必須加強組織內外的溝通。
隨著越來越多的國家祭出應對氣候變化的法規，供應鏈需要更加積極主動。供應鏈需要為解決日益嚴重的可持續發展問題做好準備。
整理資料
在供應鏈實施有效的可持續發展計畫之前，所有相關人員都必須在資料方面保持一致。客戶、產品和倉庫資料等來源必須在各部門之間可見，並不斷清理和更新。在整個組織內維護不一致的資料集是協作的一個破口。
主要資料管理 (MDM) 等工具有助於消除組織內的孤島現象。MDM 提供了整個企業所有資料來源的可見性，同時讓使用者能夠決定哪些部門可以看到哪些資料。採用 MDM 可以更容易地確保資料在整個業務中的分佈乾淨，並簡化協作，同時不會將敏感性資料暴露給整個組織。
通過集中查看內部和外部資料，供應鏈可以確保其資源利用、排放和可持續發展指標得到一致的報告。由於 MDM 允許使用者同時查看供應商和產品資料，供應鏈可以優先考慮與符合其可持續發展目標的供應商建立關係，同時減少與未及時更新認證和配合法律合規的供應商的聯繫。
在可持續發展工作中使用資料
通過 MDM 改進資料存取和共用，供應鏈可以獲得大量資訊，從而做出更具可持續性的決策。MDM 從製造、分銷到庫存和處置的整個產品生命週期都具有可見性。利用這些資料，供應鏈可以發現產品開發中哪些領域能耗最高，並確定減少能耗的戰略，同時將對營運的影響降到最低。他們還可以找到資源浪費的領域，例如不必要地大量使用塑膠包裝和運輸貨物。
由於企業現在需要接受更嚴格的審查，以滿足可持續發展的要求，因此資料管理工具可以成為報告的生命線。MDM 使供應鏈更容易查看一段時間內的生產趨勢。製造商和分銷商還可以根據資源消耗情況制定更切合實際的目標，更有效地執行並跟蹤持續改進的工作。
遵守法規
隨著氣候議題逐漸升溫，越來越多的管理機構開始對碳足跡進行監管。與這些不斷變化的法規保持同步，並確保所有營運目標都符合這些期望，這項任務正在佔用更多的時間和資源。對於合規管理人員來說，為準備報告而收集和清理資料是一項更大的挑戰。
MDM 簡化了收集和傳遞可持續發展資料的過程。通過對設計、生產、使用和處置資料的單一視圖，可以確保各部門的資料保持一致。還可以更快地存取關鍵指標，加快利益相關者報告的資料收集。
MDM 也是管理歐盟即將出臺的數位產品護照 (DPP) 的重要解決方案。DPP 計畫將為在歐盟銷售產品的大多數企業創建一個產品生命週期儲存庫，以便向客戶、供應商和政府實體披露其產品的社會和環境影響資料，如資源使用、碳足跡和勞動條件。多領域資料管理工具可以集中追蹤這些指標，並盡可能減少浪費的機會。
管理供應鏈的碳足跡可能令人望而生畏。在付諸行動之前，企業需要一個堅實的資料基礎，以便有效實施專案並確保實現目標。
有了 MDM，企業就有了徹底改變追蹤可持續發展工作的寶貴機會。MDM 打破了內部孤島，使產品在整個生命週期內的碳足跡清晰可見，並簡化了合規工作。要制定更有效、更可行的可持續發展計畫，首先要採用統一的資料管理方法，以獲得全面的洞察力。